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腊月二十七,距离除夕还有三天。
京城里已是年味渐浓,而城郊的下河村更是热闹得仿佛要把天给掀翻了。
今日是老兵产业园放假的前一天,王金珠大手一挥,决定在下河村还没扩建的空地上,举办一场史无前例的大型年终聚餐!
下河村如今有一千二百多户,加上老兵产业园的工人,足足接近三千多号人。为了这场聚餐,整个村子都沸腾了。懂厨艺的村民和工人们早早就挽起袖子,在空地上垒起了几十口大土灶;身强力壮的汉子们则来来往往地搬桌子、摆凳子、运送物料。
为了让大家吃个痛快,王金珠这次可谓是把“钞能力”发挥到了极致,提前让冯安准备了充足的食材。单单是大肥猪,就足足拉来了一百头!除此之外,还有几十只肥羊,以及数不清的鸡鸭鱼。
王家人今日也是全员出动。王大力一到现场,那沉寂多年的“王屠户”DNA瞬间觉醒。他一把脱去外面碍事的厚棉袄,只穿,手里提着一把磨得锃亮的杀猪刀,威风凛凛地站在临时搭建的屠宰场中央。
“按住!都给老子按稳了!”王大力中气十足地指挥着十几个壮汉。
手起,刀落,动作干脆利落。
“下一头!今天一百头猪,天黑前必须全部收拾干净!”王大力抹了一把脸上的汗,中气十足地喊道。
旁边,十几个人流水线般处理着鸡鸭鱼肉。杀鸡的、拔毛的、剖鱼的,分工明确。肉山堆在一旁,二十几个掌厨的大师傅抡着大铁铲,在锅里翻炒,肉香弥漫整个下河村。
赵德柱缺了条左臂,右手拿着个铁皮喇叭,站在高处指挥:“一队去搬桌子!二队摆长条凳!三队去酒坊拉酒!都给老子动作快点。”
冯安拿着账本,带着几个账房先生,在一旁核对物料。
“老赵,这桌椅够不够?不够我再去城里租几套。”冯安大声问道。
“够了!三百多桌,挤一挤能坐下!”赵德柱扯着嗓子回应。
人群外围,受邀的宾客们陆陆续续到了。
柳明远带着儿子柳惊鸿,身后跟着几个福盈号的掌柜,笑盈盈地走进了村子。紧接着,镇国大将军李征、兵部尚书苏敬之以及李敬安也结伴而来。几位朝廷大员今日都换上了不起眼的便装,但看到眼前这热火朝天的景象,还是忍不住啧啧称奇。
没过多久,一辆外表低调的马车在村口停下。车帘掀开,乔装打扮成普通富家公子的太子梁珩,牵着公主梁晞走了下来。
梁珩目光一扫,瞧见了不远处的李征、苏敬之等人,便牵着妹妹径直向他们走来。
李征等人正看着村里的热闹,忽见太子与公主驾到,神色皆是一肃。几人不敢怠慢,连忙迎上前去,碍于今日都是微服在外不便声张,便纷纷压低身姿,恭恭敬敬地拱手行礼,低声齐呼:“微臣见过殿下,见过公主。”
梁珩微微抬手虚扶,示意众人免礼。他看着前方那堆积如山的肉食,忍不住腹诽:“大梁国库要是能这么阔绰,孤做梦都能笑醒。”
苏敬之摸了摸胡须,压低声音:“殿下,这位王夫人,真乃奇人。一百头猪,几百只鸡鸭,这得多少银子?更别提这三百多桌的席面了。”
“苏大人,这算什么。”柳明远带着柳惊鸿和几个福盈号的掌柜走了过来,拱了拱手,笑道,“王娘子说了,今天这叫‘年底团建’,主打一个敞开肚皮吃。画大饼不如发大肉,这才是实在道理。”
“团建?画大饼?这词新鲜。”梁珩笑了。
“云帆哥哥!云舒姐姐!”梁晞眼尖,看到不远处正在帮忙摆碗筷的王云帆和王云舒,立刻甩开侍卫,提着裙摆跑了过去。
王云帆放下手里的活,转身看到梁晞,拱手行礼:“晞儿。”
梁珩走上前,拍了拍王云帆的肩膀:“好小子,这干杂活的手脚也很麻利嘛。”
王云帆一本正经地回答:“娘亲说了,劳动人民最光荣,不干活,没饭吃。”
众人大笑。
时近正午,三百多张大圆桌摆得整整齐齐。热气腾腾的饭菜开始上桌。红烧肉、炖羊排、清蒸鱼、白面馒头……实打实的硬菜,没有精致的摆盘,全是装在大铁盆里的分量。
铜锣声响起。
全场瞬间安静下来。
王金珠穿着一身利落的红色劲装,大步走上空地正前方的高台。王天放跟在她身后,眼神锐利地扫视全场。
冯安一挥手,十几个护卫抬着五口沉甸甸的大红木箱子,吭哧吭哧地走上高台。
“砰!”
箱子落地,发出一声闷响。
王金珠环视四周,看着下面一张张饱经风霜却充满期盼的脸庞。
“马上过年了!”王金珠的声音清脆,传遍全场,“今天把大家聚在一起,不为别的,就为了吃顿好的,顺便把今年的账结一结!”
她走到第一口箱子前,一脚踢开箱盖。
白花花的银锭子,在冬日阳光下闪烁着诱人的光芒。
台下响起一片抽气声。
“老兵产业园的工人听着!”王金珠提高音量,“今年大家干得不错。作坊效益好,我王金珠绝不亏待自己人。凡是在产业园做工的,不论男女老少,每人发二两银子,作为年终奖!”
“轰!”
人群中静默了一瞬,紧接着犹如热油锅里溅入了凉水,彻底沸腾了!二两银子!寻常农户在地里刨食一年,全家老小勒紧裤腰带也未必能攒下这二两碎银!这钱发得没有半点虚头巴脑,简单,粗暴,却直击人心。
“另外!”王金珠抬起手,掌心向下虚虚一压。
那鼎沸的人声竟奇迹般地瞬间收拢,全场落针可闻。“下河村的所有乡亲,按户头算,每户再发十斤五花大肉,两斤精白面!今年,咱们全都敞开肚皮,过个肥年!”
台下死一般地寂静了片刻。
突然,扑通一声,一个断了腿的老兵扔了拐杖,重重地跪在泥地里,粗糙的大手抹着纵横的老泪,嘶哑着嗓子吼道:“夫人活命之恩,老汉下辈子做牛做马也要报答!多谢夫人!”
这一声犹如惊雷,瞬间点燃了全场。
“夫人菩萨心肠啊!”
“多谢夫人!多谢将军!”
起初只是三两声哽咽的道谢,紧接着,这声音如同星火燎原,迅速汇聚成汹涌的狂潮。
下河村的伤残老兵和家属,齐刷刷地红了眼眶。那些曾在战场上流血不流泪、如今缺胳膊少腿瞎眼的老兵们,更是激动得浑身发抖,他们挥舞着残缺的肢体,用尽胸腔里最后一丝力气扯着嗓子嘶吼。
那感恩的声浪排山倒海,震耳欲聋,直冲云霄,震得枝头的枯叶簌簌落下,也震得外围那些见惯了朝堂风浪的达官显贵们,心头大震,久久无言。
“开席!”王金珠大手一挥。
随着这一声令下,三百多张大圆桌瞬间坐满了人。单单是产业园的工人就占了一百多桌。
王金珠今日就是要让这些大梁的土著们见识见识,什么叫现代的“流水席”。
帮厨的妇人们端着托盘,如同穿花蝴蝶般在桌椅间穿梭。上菜的速度快得惊人,红烧肉、炖羊肉、小鸡炖蘑菇、红烧大鲤鱼……一盆盆分量十足的硬菜流水般端上桌,绝不拖泥带水。
产业园酿酒坊出的酒水,一坛坛地拍开泥封,酒香四溢,敞开了供应。
主桌上,太子梁珩、大将军李征、兵部尚书苏敬之看着眼前这壮观的景象,久久无言。
苏敬之夹了一块肥瘦相间的红烧肉,看着周围大口吃肉、大碗喝酒的老兵们,忍不住感慨道:“足足三百多桌,三千多人的席面,不仅有酒有肉,还发了那么多银钱粮面……王夫人这手笔,这气魄,老夫今日算是彻底开眼了。”
李征端起酒碗,一饮而尽,哈哈大笑:“苏大人,老夫早就说过,王夫人那是真正的女中豪杰!这下河村的弟兄们,跟着她,算是享大福了!”
梁珩看着坐在不远处,正和村民们笑语晏晏的王金珠,眼中闪过一丝深深的叹服。他身为太子,自然知道国库的艰难。
朝廷安置不了的伤残老兵,却被眼前这个女子用一己之力,不仅安置得妥妥当当,还让他们过上了比普通百姓还要富足的日子。一百头猪说杀就杀,这等惊人的财力和魄力,放眼整个京城世家,也挑不出第二个。
“王将军,王夫人。”梁珩端起酒杯,由衷地敬了一杯,“这杯酒,我替大梁,替这些伤残老兵,敬二位。”
王天放和王金珠连忙端起酒杯回敬。
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