第324章 千早与宫泽的交锋
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「伴手礼？」桐生也哉放下手中的碗，回头看了眼，他发现纸袋上没有商标，深棕色的袋子封口处系着根细麻绳。
一枚小小的木质吊牌挂在麻绳末端。
上面写着个「祝」字。
字迹娟秀端正。
一看就是女孩子写的。
「打开看看吧。」
宫泽惠子语气轻快:
「很适合今晚的伴手礼。」
「到底是什麽呢？」
桐生也哉被挑起了兴趣，他笑着擦乾了手上的水珠，小心地打开了纸袋。
里面装着两个玻璃瓶，深褐色的，瓶身上贴着手写标签，只不过上面的墨水已经褪色，一看就是有些年头的东西。「看上去像是酒。」
桐生也哉有些不确定。
「是的，纯米大吟酿。」
宫泽惠子笑意加深：
「京都伏见一家老酒厂产的。」
桐生也哉颇感意外，更加仔细打量着酒瓶。
瓶身不是那种批量产的开架货，泛着漫长岁月才能浸出的温润光泽。
桐生也哉眼睛微亮：
「惠子你很会买酒啊，这瓶看着不错。」
「不，是我父亲以前存的。」
宫泽惠子看着桐生的侧脸：
「他还在的时候，每年秋天都会从老酒厂订新酒，然後存到冬天再喝。」「前几天我回芦屋老宅的时候，从地窖翻出来的，这是仅剩的几瓶了。」
「真是珍贵的礼物。」
桐生也哉把酒小心放好：
「总觉得要等到大场合才适合打开喝一杯。」
宫泽惠子脸上笑意加深，她的语气带着自己都没察觉到的柔和：
「酒就是要用来喝的，今晚你做饭，大家都来，就是最合适的场合。」
「那我就不客气了。」
桐生笑着说：
「谢谢你的礼物。」
宫泽惠子看了他一会儿，这才移开目光，走进厨房，很自然地挽起了袖子：
「还有两个多小时，我可以来帮忙。」
她打量着料理台上准备好的食材，目光停在了已经清洗好的蔬菜上。「我来处理小松菜吧，你原来打算怎麽做？」
「普通家常做法就行。」
桐生也哉戴上手套，把腌好的鸡腿裹上淀粉：
「大蒜切片，热锅下芝麻油，再放蒜炒香，接着快炒小松菜大概三十秒，出锅前淋一点酱油。」
确实是家常做法。
宫泽惠子自己在家也是这麽做的。
她选了把菜刀，动作利落地切起了小松菜。
桐生也哉发现她握刀姿势熟练，虽然切的时候速度不快，但却能把每一段菜都切得大小均匀，刀工还算不错。
「你以前经常做饭吗？」
他问到。
「偶尔会做饭。」
宫泽惠子动作不停，把切好的菜放进空碗後，又开始处理大葱：「父亲还在时，每年我会给他做年夜饭。」
她的语气很淡，但桐生却能感到一种淡淡的怀念从她的字里行间涌了出来。
「那时候，我总是会抱怨，让他饭前不要喝酒，不然什麽都吃不下。」
「不过他根本不听。」
「我就会提前做些清淡的下酒小菜，让他吃着，胃里会舒服些。」
桐生也哉没有说话，只是安静地听着。
他处理好了鸡腿，起锅烧油，把它们一块块放进平底锅里。
滋啦啦。
鸡肉的香味随着油炸开的声音在厨房内扩散开来，食物的味道淡化了往日的记忆，让宫泽惠子从那缕忧思中抽离出来。
她看到桐生也哉熟练地翻着炸鸡腿肉，明显已经做过很多次的样子。
「你倒是很熟练，鸡肉一看就非常美味。」
「熟能生巧而已。」前往「必」应」搜「索「德」旗」」可查看最「新章「节！
桐生也哉笑着说：
「不过这道菜我比较拿手，确实好吃，自我感觉米其林二星。」
宫泽惠子被逗笑了。
她看了会儿桐生也哉，突然注意到外面渐渐暗下来的天色：
「水奈她们快到了吗？」
「还没有。」
桐生也哉说：
「水奈大概六点半到，我想千早系长时间也差不多。」
那还有不少时间。
宫泽惠子在心里默默说了声。
她打开冰箱看了看，发现冰箱和整个房间一样，摆放整齐，也清理得十分乾净：「你的调料很齐全。」
「下午刚买了些会来。」
「介意我再做一份蘸汁吗？」
宫泽惠子说：
「我母亲的独家秘方，很适合夏天。」
「当然不介意，相反我很期待。」
桐生也哉看到宫泽惠子从冰箱里拿出几瓶调料。
她把酱油，味醂和柚子醋按照某种比例倒进碗里，然後切了些许姜末放进去，稍作搅拌，闻了闻又尝了下，这才满意点头：
「和我记忆中的很像。」
「试试看吧。」
她把碟子递到桐生也哉面前，带着一点点的期待。
桐生也哉配合地尝了下，眼睛闪过惊喜的微光，竖起大拇指，诚恳地说：「非常不错！」
「鲜咸配合得恰到好处，一点点酸味很清爽。」
「确实是适合夏天的蘸汁啊。」
宫泽惠子仿佛鲜花般绽开了笑容：
「你喜欢就好。」
这个插曲让两人之间升起了一股默契的氛围。
他们一起站在厨房里。
虽然在忙各自的事，手上功夫不停，偶尔会说几句话，可这一切竟显得意外的和谐。
二十分钟後，热腾腾的菜肴陆续出锅。
桐生也哉最拿手的照烧鸡腿卖相相当不错，鸡腿被切成整齐的厚片，摆放在浅口盘中，上面焦糖色酱汁，色香味俱全。
香菇和舞茸混炒则是另一种风味，它们散发着诱人的香气，表面上翠绿的细葱段更是锦上添花，喜欢吃素菜的人肯定会爱上这道菜。
还有宫泽惠子负责处理的清炒小松菜，用芝麻油拌过，堆在白色磁碟上，像是翠绿的食用小山，看上去也相当美味。门铃响起的时候，桐生也哉正好处理完了最後的汤菜。
他放下汤锅，擦乾净手，这才去开了门。
门口站着千早百合。
看到她，桐生也哉愣了下。
今天的千早系长似乎不一样了。
千早百合站在门口，温和的阳光从楼梯间的窗口落下，刚好洒在她身上，让她整个人的轮廓都变得柔和起来。
她身上的浅杏色连衣裙，带给了她平日没有的女人味和温柔感，裙身收紧，勾勒出千早百合纤细的腰身。
裙摆下是她白皙修长的小腿，露肤度刚好，既不会显得轻浮，也能展现出女性的魅力。
「桐生君。」
千早百合率先开口：
「我没迟到吧。」
「没有，千早前辈请进。」桐生也哉第一次看她穿这样的衣服，他心中惊讶极了。
这还是那位办事利落，工作严谨，深灰色套装仿佛皮肤般永远不换的千早系长吗？
桐生也哉还记得她在融资审查课时，那种一丝不苟刀锋般的感觉。
这个差别实在太大了。
把千早百合请进家後，桐生也哉找出了准备好的客用拖鞋递了过去。
「谢谢。」
换鞋的时候，千早百合看到了鞋柜里那双高跟鞋。
精致的杏色女鞋，鞋面上有一道细细的金属扣，看上去像是新出的杂志热款，很难买到。
换好鞋後，她看到了厨房里的那个人。
宫泽惠子站在料理台旁，手里还拿着碟蘸料，姿态舒展自如，仿佛并不是客人，而是这个家的主人。
两人的目光在空气中相遇。
双方都注意到了对方身上的衣着。一件衬衫，一件连衣裙，但都是杏色的。
这让两人本就交错的眼神，更加多了一丝针尖对麦芒的感觉。
宫泽惠子微微一笑，率先开口打起了招呼，语气自然到仿佛两人是多年好友那般。
「千早系长，晚上好，很高兴你来了。」
「宫泽社长，您好，很久不见。」
千早百合换上了职业性的微笑，既不失礼，也不会显得热情过了头。
进入客厅後，千早百合的目光立刻被餐桌上的菜肴吸引了。
「欢迎欢迎，饭菜刚刚做好。」
桐生也哉端着汤锅走了出来，里面是清甜的蛤蜊汤。
「看来我来得正好，赶上了。」
千早百合站起来帮忙，把手上的袋子放到桌角。
「这是伴手礼吗？」桐生也哉注意到了她的动作。
「不是什麽贵重的东西。」
千早百合浅笑着说：
「助眠香薰，薰衣草味的，最近压力很大，我猜你用得上。」
「前辈的观察力真的很厉害。」
桐生也哉笑了：
「谢谢你，我今天睡前点上试试。」
千早百合没说话，眼里闪过很淡的笑意。
她打开纸袋，里面是放置香薰的陶罐，罐身是简洁的米白色，没有花纹，盖子旁镶嵌着一圈装饰细铜丝。
这也是千早百合一贯的品味。
简洁，利落。
宫泽惠子正好从厨房走了出来，手里端着之前桐生也哉做好的凉拌菜。她把凉拌菠菜和冷奴豆腐放到餐桌上後，看了眼那罐香薰蜡烛，语气自然地说：
「香薰蜡烛确实能助眠。」
「我前阵子也试过各种味道，薰衣草不错，但最後还是发现柚子味更清爽，更适合我。」
「柚子味适合夏天。」
千早百合看着宫泽惠子美丽的脸庞，语气听不出什麽异样：
「是不错的选择。」
「是的。」
宫泽惠子坐了下来，正好和千早百合面对面：
「不过仔细想想，薰衣草能帮助入睡，也是有科学根据的。」
两人注视着彼此，嘴里聊着关於香薰的话题，似乎是很平常的闲谈。
但空气中，却多了一点微妙的东西。
两人中仿佛出现了一道无形的尺子，测试着彼此和他人的距离。「你们很有研究，听起来都不错。」
桐生也哉夹起一块照烧鸡腿放进碟子里，笑着说：
「今晚菜还算丰盛，请试试我的手艺如何。」
两女这才停了下来。
千早百合率先拿起筷子，她夹起一块鸡腿放进嘴里，细细品尝後，眉梢微动，放下筷子。
「这个酱汁很特别，是你调的吗？」
「惠子帮我调了一份。」
桐生也哉说：
「大部分是我做的。」
千早百合忍不住又看向了宫泽惠子，似乎是没想到这位宫泽集团的大小姐，居然还有这种手艺。
此时的宫泽惠子正好在品尝凉拌菠菜，明明是寻常的聚会就餐，但她的姿态优雅，仪态挑不出半点问题，仿佛在高级饭店就餐那般。
「蘸汁里加了点特别的东西，姜末和柚子醋。」宫泽惠子咽下口中的食物，放下筷子後才说道。
「那真是很不错。」
千早百合喝了一口水，看着桐生也哉说：
「你在东京的时候，有吃过这麽好吃的菜吗？」
桐生也哉对她笑笑：
「确实不如自家做的好吃。不过仔细想想，总行食堂的味道并不算差。」
「这样啊。」
宫泽惠子突然开口，打断了两人的交谈：
「东京的食堂有什麽特别的吗？你吃过很多次吧。」
「是的，特别之处的话，应该是菜品种类丰富吧。」
桐生也哉又看向了宫泽惠子。
宫泽惠子目光闪动：「下次去东京看你的时候，我带点自己做的食物好了。」
桐生也哉笑着点点头。
千早百合注视着他们，握着杯子的手紧了紧，突然换了个话题:
「桐生，调查组的事怎麽样了？」
桐生也哉立刻进入工作状态，认真地说：
「行程安排已经确定了，明天早上回东京，下午也跟关东国际开发约定好了时间。」
千早百合点了点头：
「那就好，水奈怎麽还没到？」
「应该快了，水奈之前跟我说，六点半左右会来。」
「她要上班，六点半已经很早了。」
两人正聊着，宫泽惠子突然笑着打断了他们的交谈，她微微探身，看向千早百合。
「我才发现，千早系长今天穿得很特别，似乎和平时风格不同。」「难得不加班，想换个心情。」
千早百合语气镇定，但却开始打量起了宫泽惠子的穿着。
宫色惠子以品味出众着称。
很碰巧的是，她今天也穿着杏色系的衬衣，高档丝绸的质感散发着很淡的光泽，伴随着她的动作，衬衣领口敞开的地方，偶尔会露出更多晶莹的皮肤。
「宫泽社长的衬衣质地真不错。」
千早百合说：
「应该是很难买到的大牌吧。」
「不是什麽大牌。」
宫泽惠子笑着说：
「今天来朋友家做客，不能穿得太随便。」
桐生也哉坐在旁边，听到了两女的对话。
从刚才谈论香薰起，他就有种隐约的感觉，空气中似乎出现了淡淡的火药味。现在她们又开始夸起了对方的穿着。
听着全是好话。
可这种火药味却更加浓了。
桐生也哉很识趣地没有说话。
他并不想成为两人集火的对象。
一山不容二虎。
如果是像弥生水奈那样性格的女生，两女也许能够接受，但无论是宫泽惠子还是千早百合，她们都有强势的一面，绝对不肯甘居人下。
在事业上如此，在感情上就更如此。
她们碰上，势必要分个胜负。
现在这样无形的比拼还在继续。
「千早系长在东京住的还习惯吗？毕竟要住宿舍。」
「住得还算习惯。」千早百合说：
「总部宿舍条件不错，比我想像中好，况且我是去工作并不是度假去的。」
「这样啊。」
宫泽惠子语气轻快：
「我开始期待周末的东京之行了，听说那边的餐厅有些值得光顾。」
「宫泽社长周末要去东京？」
「是的。」
宫泽惠子露出了淡淡的笑容：
「和水奈一起去探望桐生君，我打算给他带些自己做的小菜，他更喜欢家里的口味。」
千早百合沉默几秒，低头喝了口热茶，这才重新开口说道：
「宫泽社长很照顾桐生君啊。」
「那是当然，我们是老同学。」宫泽惠子也端起了茶杯，不过她没有喝，只是捧在手里:
「他一个人在东京，确实让人不放心。」
「不用担心。」
千早百合的笑容浅淡克制：
「调查组的事很多，我会帮忙看着他的。」
这话一出，两女的神态和笑容都没有变化。
但桐生也哉却觉得空气像是突然被抽走了般，莫名就有种令人窒息的感觉。
「太好了。」
宫泽惠子再次出声，笑容明媚：
「有前辈的照顾，我也能放心不少，千早系长对後辈真的很不错。」
「……」
桐生也哉觉得再不说话，战况说不定立刻就要升级了，他看了下时间，找好了理由：「水奈好像要到了，她说要带凉拌菜过来。」
听他提起水奈的名字，宫泽惠子突然低头喝了口茶。
千早百合也没再说话，看着门口，不知道在想什麽。
桐生也哉暗暗松口气。
突如其来的沉默固然略显尴尬，但愈发激烈的言语交锋更令他难以招架。
幸运的是，这份沉默并未持续多久。
两分钟後，门铃响起。
桐生也哉迫不及待起身开门。
「前辈，晚上好。」
弥生水奈语气柔软，一双眼睛亮星星地，温柔地注视着桐生也哉。
「晚上好。」
桐生也哉也笑了。他看到弥生水奈穿着浅蓝色连衣裙，样式和材质都不如宫泽惠子和千早百合的衣服醒目，但穿在她身上却很合适，有种青春洋溢的感觉。
她的头发用一根深蓝色发带绑在脑後，手里的包并非名牌，只是简单的布袋子，里面鼓鼓的。
「抱歉，路上有点堵车，我来晚了。」
她的脸微微泛红，说话声音有些喘，一看就是一路小跑过来的。
「别急，你到的刚刚好。」
桐生也哉帮她拿过布袋，并找出了拖鞋。
弥生水奈礼貌地朝着客厅里的两女打了招呼，这才在空着的椅子上坐下。
桌子四个位置刚好坐满。
桐生也哉在桌首坐下，三位女孩子正好围在三个不同方向，他盛了碗还冒着热气的蛤蜊清汤，放在了弥生水奈面前。
「先喝口汤，你一路跑过来，累坏了吧。」
「谢谢前辈。」
弥生水奈双手捧着汤碗，仿佛捧着什麽珍贵的宝物一样，蛤蜊汤很清，但味道很鲜，几片紫苏叶点缀其中，更增添了一些风味。她吹了吹上面的热气，小小抿了一口，眼睛立刻睁大了，然後又喝了一大口。
温热的汤汁入口鲜甜，海鲜的味道在嘴里扩散，一直暖到了胃里，一整天的忙碌和紧张，仿佛都被这碗热汤给驱散抚平了。
「太好喝了。」
弥生水奈的眼睛亮晶晶的，看向桐生也哉的目光是不加掩饰的钦佩：
「前辈其实是隐藏的超级大厨吗？」
桐生也哉笑着打开她带来的布包，里面果然放着一盘封好的凉菜。
他把凉菜取了出来，放在桌上：
「水奈带来的凉拌菜，大家先尝尝。」
「啊，麻烦前辈了。」
弥生水奈没想到桐生也哉会帮她把菜拿出来，立刻去帮忙。
揭开保鲜膜後，露出了碗里鲜嫩翠绿的芝麻酱拌菠菜，旁边的格子里则是醋渍水菜。
这时候弥生水奈才注意到桌上桐生也哉做的凉拌菠菜，连忙说道：「抱歉抱歉，凉拌菜好像做重了……」
桐生也哉笑着说道：
「没关系，风味不一样嘛。」
「看着很不错。」
宫泽惠子捧场地率先动了筷子，夹起凉拌菠菜，放进了自己的碟子里，尝了一口後，她颇感惊讶地说：
「水奈，芝麻酱是你自己调的？」
「是的。」
弥生水奈被她的目光看得脸微微泛红，不好意思地低下头，小声说道：
「用温水把芝麻酱化开，然後加了一点酱油和味醂，最後是一勺柚子醋。」
「你做的不错。」
宫泽惠子又吃了一口：
「清爽不腻，夏天吃这个挺好的。」千早百合看了她一眼，没有去碰菠菜，而是夹起了旁边的醋渍水菜。
水菜泡在浅色琥珀色的汤汁里，上面飘着几缕细姜丝，散发着酸香味，闻着就令人食指大动。
入口更是出乎预料的美味。
酸味和很淡的甜味同时在舌尖化开，然後是一点点恰到好处的微辣。
千早百合点点头：
「水奈，这道菜非常不错，水菜吃起来还是脆的，火候恰到好处。」
弥生水奈露出了如释重负的笑容：
「太好了，能合大家的口味就好。」
「我还很担心，大家会不喜欢呢。」
她的到来仿佛柔和的风般，把刚才凝重古怪的气氛吹散了些许，弥生水奈坐在那里，并不会主动说什麽，但别人和她说话，她会很有礼貌地回答。
整个人像可爱又容易受到惊吓的食草小动物一样。
肉食者们不屑对她出手。甚至会稍微照拂。
桐生也哉感到了微妙的气氛，他起身去了厨房：
「我去把其余的菜端过来。」
照烧鸡腿，清炒舞茸香菇，小松菜，还有看上去就十分美味的蒲烧鳗鱼。
一道道菜在餐桌上依次排开，再加上弥生水奈和桐生也哉的凉拌菜，整张餐桌一下子就满了。
宫泽惠子离照烧鸡腿最近，她看着鸡腿上焦糖色的酱汁，点头说道：
「这道菜不错，火候一看就很到位。」
千早百合则尝了尝清炒舞茸，她颇感意外地说：
「里面放了清酒？」
她平时在银行食堂吃的舞茸大多是煮汤或者天妇罗，清油快炒的做法还是第一次尝试。
「你尝出来了？」
桐生也哉在她对面坐下：「出锅前放了一点点清酒，能去掉土腥味，还可以提鲜，让菌菇本身的味道更鲜美。」
弥生水奈夹着一块照烧鸡腿，正细细品尝着，她吃得很专注，微焦发脆的外皮，细嫩不柴的肉质，咬下一口，甜咸味的简直在嘴里扩散，这些都让她没功夫说话。
吃完一块鸡腿肉後，她忍不住开口说道：
「真的太美味了，感觉前辈的手艺比我还厉害呢。」
弥生水奈想到了之前天天给桐生君做便当的日子，不由浅浅笑了笑。
桐生也哉赶紧说道：
「哪里，水奈你太谦虚了。」
「前辈。」
弥生水奈放下筷子，侧过头来：
「你明天就要回东京了？」
「嗯，上午的新干线。」
「那……」她顿了顿，像是在斟酌什麽，然後还是轻声问了出来：
「下次回来，要等研修结束了？」
桐生也哉正在给自己倒茶，闻言动作微顿：
「应该吧。除非调查组那边又有需要来大阪的行程，不然短期内可能不太回来。」
弥生水奈点了点头，没有追问。
她只是低下头又夹了一小块照烧鸡腿，像是想把那句还没来得及说出口的话和这口鸡肉一起咽下去。
宫泽惠子看着她那副模样，轻轻笑了一声，然後语气自然地接过话头：
「水奈，下周不是要跟我一起去东京吗？到时候不就能见到他了？」
弥生水奈微微一怔，随即抬起头来，脸颊浮起一层浅浅的红晕：
「……对，下周。」
千早百合坐在一旁，没有出声。
桐生也哉像是察觉到了什麽，侧过头看了她一眼：「前辈，下周惠子跟水奈来东京，我们要不要也一起出来吃个饭？」
千早百合点了点头：
「当然，难得在东京碰面，总要聚一聚。」
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