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“....总统先生,这点小事,亚伦先生认为没有必要打扰您....”
屋里炸开一阵压着的骚动。有人把文件翻回第一页,像要确认自己没有看错那行字。
“雷尔运动?”国家安全事务助理的声音压得很低,尾音却藏不住难以置信,“就是七十年代那帮在酒店大堂里念经、等外星飞船下来接走信徒的邪教?我们说的是同一拨人?”
“他们披的外衣叫拥抱和平,在宪法上是合法的....”韦尔斯说道,“只不过.....里子是雷尔运动在北美留下的分支。信了几十年飞碟降临,如今真有一支舰队从太空压过来.....他们觉得那是他们等的那架船,疯得比从前更彻底。”
肖的目光在那行字上钉了很久。
“要跟一群等外星人接走的疯子,一起往天上递话?”
他把文件一合,“这条线要是见报,白宫明天的头版标题都不用别人拟......‘总统勾结邪教,向天献媚求生’。选战还没打完,美国人民会怎么看这间屋子?国会那些议员,选前最怕的就是这样的单词。”
屋里静下来。这个困境比地堡容量更烫手,华尔街却把赌注押给了一帮疯子......押得比谁都早,也比谁都笃定。
克雷格的眼神沉了沉。
“斯特恩。”他念这个姓氏,“他来白宫给我递的从不是备忘录,是一张空白期票。”
“他们现在不找政府越级,自己先架了一台发射端。”科利尔补道,“抢在政府前面,想先把线接通。”
“那是在替国家谈判。”肖的目光越过长桌,“没有授权,没有立场。”
“他们不认授权。”克雷格的指节叩了叩桌面,“他们只认一条......谁先跟天上接通,谁在末日之后就说了算!”
索普问出了整间屋子最惊醒胆颤的那一句。
“.....那我们呢?我们,要不要,也考虑跟他们接触?”
屋里像落进一只哑弹。秒针走一下,哑弹响了。
“你疯了!”肖第一个拍桌,“外星人打过来,你想跟它握手?我们是嫌死得不够快?”
“哪来的握手,”索普把椅子往前拽了半步,“没有第二条活路时,先递出去一句试探。斯特恩那伙人做的大不过一个程序问题;我们考虑的,是从政府这一头,要不要把这条路接住。连日本那台破阵列都敢朝它发射名片,我们连递一句都不配?”
“日本那台阵列,”克雷格的目光冷下来,“就是它被锁进狙击镜的原因之一。你拿它当先例,就是拿它当活靶的榜样。”
“那你打算拿三亿美国人往哪张地下名单里填?”索普的声音也高了上去,“夏延山装得下楼里几十个,乌鸦岩装得下一个司令部,绿蔷薇装得下几百个议员。三亿人,你怎么安置?”
“再说了,日本被外星人锁定,只是华夏的说法!”
“我只知道,”肖说,“地球这张桌子,只要有人钻到桌底下偷偷给对面递筹码,全桌都得跟着输。你想当第一个递的?”
两人隔着长桌对峙。
国家安全事务助理低声插进来,把话拖回更冷的地面。
“你们在吵民众怎么想,可有个东西比民众的火更硌人.....我们前期按方舟协议,已经陆续送进去一批人。他们现在,在华夏那头,在通道另一侧的安置点上。今天我们若背地里跟‘那边’搭上线,那批人算什么,是人质,还是我们亲手递出去的投名状?”
会议室静了。
这个问题比地堡容量更尖锐。送进去的那批美国名字,是凭国与国之间的协议走进华夏的通道。美国政府若转身去跟天上递话,那批名字,一夜之间就从“受保护的国民”变成“放在敌人眼皮底下的凭据”。
“那批人,”霍克的目光落在索普脸上,“不在斯特恩能谈的范围里,也不在你索普能替国民做主试探的范围里。他们是按协议走进华夏的通道,这条线,谁都不能替国民去动。”
“至于民众会不会反对......”他顿了顿,看向韦尔斯,“你倒说说,民众是更恨我们跟天上递话,还是更恨我们什么都没做、只想钻进山里,躲进地下?”
克雷格在这时插进一句,把话题拧到另一张更难看的桌面上。
“先生,参议院那边,有一批相当分量的议员,这两天已经私下把话放出来了.....外星人是华夏人引来的,美国凭什么为华夏闯下的祸买单。”
肖把帽檐往下压了压,当场顶了回去:“我们在伊伯带替地球钉住那场胜利的时候,怎么没人说这话?”
屋里静了一瞬。
韦尔斯这才接上话。
“先生,民众现在不是反对谁,是恨所有人。恨华夏把避难通道关闭了,恨东京不回头,也恨我们.....把他们忘在地面上。”
“……斯特恩那条民间通道,”霍克把凉透的咖啡杯转了个圈,“政府不出面接触,也不切断。让它留着,当一条不必政府签字的路。只要不打着白宫的旗号发出去,我就当它不存在。”
“至于我们要不要也递话.....”他把杯沿搁下,看着屏幕上那条正往列岛方向一点一点压过去的航迹,“先看看!”
“如果它先对日本动了手,”霍克把这句话放得很慢,语气平得听不出起伏,“那就说明,华夏理解是正确的.....”
屋里没有人问,凭什么拿别国几千万人的命当试纸。
因为答案都写在每个人眼里.....他们不在意。他们要的,只是一张能让白宫多存在几天的牌。
散会时,亚伦·斯特恩的电话先于所有人的脚步,落在了白宫后门那部从不对外公布的旧线上。电话那头的声音平稳得像在谈一桩寻常股权交割。
“先生,拥抱和平的发射端已经对准了天上。政府不说话,我们替政府把话递过去;政府哪天松口,我们替政府把路铺好。只是有一条。真到了地表只剩一张票的时候,先生那几个想留的熟人,要排在最前头。”
那头隔了几秒才应。
“明白了。”
电话挂断。
美元的声音,比任何一枚弹头的呼啸,都更早抵达了这片没有国境的末世前夜。
韦尔斯站在走廊尽头,看着工作人员把“拥抱和平”几个字一层层从加密报文上抹掉,抹到最后,只剩一串按规矩不该由政府签发的密钥。
斯特恩救的不是美国。
斯特恩买的那张票,叫做末日那天,站在哪一边。
白宫新闻发布厅的灯,在战情室彻底收场之后才亮起来。发言人走上台。
“.....为确保我方人员安全,并避免任何可能被误判为介入的军事存在,美方已启动驻日人员的安全转移。
“.....第七舰队将调整阵位,离开上述海域。美方不对相关技术性信息作进一步判断,稍后,国务院将就驻日基地的安排发布进一步说明。”
记者席里静了一瞬,随后所有的手同时举起来。
“这是否意味着美国不再履行《日美安保条约》?”
“美方是否已通知日本政府?”
“总统是否认为日本全境已处于交战覆盖区内?”
发言人只重复了一句:“正在评估相关技术性信息。”
当天晚些时候,第二份说明由国务院发出,全文很短,末尾那一段被各国通讯社单独摘了出来:
“作为盟国,美国不会眼看着盟友身陷危险而无动于衷……为增强日本的防卫实力,使日本人民能够决定自己的命运,美方决定,将驻日军事基地完整移交给日本政府。相关设施、场站及不可即行转移之装备,一并造册移交。”
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