-150- 真假的初雪
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领主大厅里的光线渐渐暗淡下去。窗外的夕阳将远山染成一片深沉的紫红，在厚重的石墙上投下长长的阴影。
艾薇尔站在窗边，背对着那片正在消逝的夕阳。
她的声音从阴影中传来，一如既往地清冷而平静：「这九年里，我暗中调查了很多关於西部公爵的事。」
「他的目的究竟是什麽，现在虽然依旧没有确切的证据，但结合种种迹象，以及我自己对意象和法则的理解来看，恐怕不出两种可能。」
说到这里，艾薇尔转过身，看向了伊戈尔，冰蓝色的眼眸中倒映着对方的影子：「其一，是他真的想要利用冰之大精灵来纯化自己的本命精灵，藉此成为正统显化使。」
「出於某种原因，他并不知道这种方法注定失败，或者他知道，却另有依仗，至少————是他自认为会成功的依仗。」
「其二，是他想要将冰之大精灵献祭给潮汐之母。」
「那位圣灵或许需要冰的某些意象甚至法则，来达成祂自己的目的。」
说到这里，艾薇尔微微顿了顿，说出了自己的判断：「但不管是哪一种，都和莱纳斯说的那个情报一致：西部公爵需要的，只是冰之大精灵本身，而不是你这个契约者。」
「这也和他当初尝试剥离白骑士的缔约精灵的做法一致。」
「如果是这样的话————」
伊戈尔接过话头，蓝灰色的眼睛里光芒微闪：「那我们就可以按照预定的计划行事了。这场死局——或许也并非死局，甚至可以让我们浑水摸鱼！」
「王室和影林湾明显是冲着西部公爵去的，种种迹象表明，他们应该是想要利用冰之大精灵从西部公爵那里获得些什麽，而传奇之间的争锋，必然带来更多的机遇！」
艾薇尔微微颔首：「没错。」
而伊戈尔则想了想，继续道：「莱纳斯的建议肯定是用不了的，既然需要我提供冰之大精灵，王室和影林湾肯定不会给我机会晋升非冰属性的元素大师的。」
「当然，按照我们的计划，我也不会那麽做就是了。
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艾薇尔认同地点了点头，随後问道：「那麽————伊戈尔，你最近有想要凝聚命星的徵兆或感应了吗？」
伊戈尔叹了口气，摇了摇头，说道：「并没有。」
「我凝聚三重刻印已经五年了，刻印圆满也有两年了，但凝聚命星的徵兆————一直没出现。」
艾薇尔的眉头微微蹙起：「一点感觉都没有？」
「有感觉，但很模糊。」
伊戈尔摇了摇头，神色间带着一丝困惑：「我总觉得差了些什麽。」
「有时候冥想的时候，能隐约触摸到那道门槛，但每次试图推开它，就又什麽也抓不住了。」
「我觉得——如果再给我十年或二十年的时间，我应该可以用最笨的方法，慢慢将那丝可能抓住，但现在却做不到。」
他沉默了片刻，低声道：「或许真的如同莱纳斯所言—我还没能复仇成功，心中尚有心结，所以无法做到和初雪的完美共鸣————」
听了伊戈尔的话，艾薇尔却摇了摇头：「我不这麽认为。」
她走到伊戈尔面前，手中光芒微闪，浮现出了一本又一本由魔力凝聚的魔法书：「这些天我详细整理了【博识之塔】里所有关於晋升至正统共鸣使的秘术记载，也仔细梳理了海德尔伯爵这些年送来的那些有利於晋升共鸣使的冥想法。」
她顿了顿，语气里带上了一丝凝重：「我发现————那些晋升正统共鸣使的秘法里，似乎都缺少了某些关键的信息。」
「就像是一座建筑，图纸画得很完整，但最重要的几根梁柱，却被人刻意抽掉了。」
「或许正是这些缺失的信息，导致你迟迟无法突破。」
「当然，这些梁柱你自己应该也可以搭建起来，但就像你说的，如果是你自己摸索的话，需要耗费十年甚至二十年乃至更久的时间。」
伊戈尔微微一怔，心中微动：「您的意思是————有人故意隐瞒了晋升的关键？」
「更准确地说，应该是控制了能够以最快的速度从三重刻印圆满晋升至共鸣使的关键「」
艾薇尔说道。
语毕，她转过身，再次望向窗外那片渐渐沉入夜色的远山：「元素使修行困难，但人类的寿命又很有限，所以修行的时间是很宝贵的。」
「所以，如何少走弯路，如何更快，更稳地晋升到下一位阶，非常重要。」
「显然，那些资深的大贵族家族，把持着以更高更快的方式通往更高位阶的钥匙。」
「他们愿意给你冥想法，给你资源————但最核心的东西，他们不会轻易交出来。」
「如果我猜测的不错的话，他们只会让你抵达那只差临门一脚的关键时刻，而最後一步————如果想要在短时间内迈过去的话，必须在他们的主导下迈出才行。」
说到这里，艾薇尔叹了口气，声音里带着一丝罕见的无奈：「可惜，我对人类元素使的修行路径，知晓的知识终究还是太有限了。
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「如果我的记忆能恢复得更多一些————或许就能窥破人类晋升共鸣使的核心秘密了。」
「元素精灵与人类————修行方法的核心思路终究是不一样的。」
听了艾薇尔的话，伊戈尔似乎是想到了什麽，神情也阴晴不定。
片刻後，他叹道：「艾尔老师，我想————您的判断应该是对的。」
「我今天又收到影林湾的来信了。海德尔伯爵又在问我有没有三重刻印圆满，做好晋升共鸣的准备，如果做好了，他希望我第一时间前往影林堡拜见他。」
「如果您的判断是真的，那麽这些关键信息，恐怕只掌握在王室和影林湾这些资深贵族的手里。」
「恐怕————我只有向他们禀报自己已经三重刻印圆满之後，才有机会真正触及晋升共鸣使的核心秘术，以最快的方式晋升成为元素大师。」
艾薇尔也点了点头，神色微微肃穆：「你说的没错。而且————若是我猜测不错的话，王室和影林湾届时很可能会要求亲眼见证你晋升冰之共鸣使。」
「就像是我之前说的，莱纳斯想到的办法，他们很可能也会想到，所以必然会有防备。」
伊戈尔点了点头，眉头微微皱起：「我也这麽想，而且——他们也不会坐视我迟迟不去见他们，我和莱纳斯不同，我背後有太多的东西需要守护，这些东西都有可能成为那些大人物要挟我的筹码。」
他沉默了一会儿，然後抬起头，神色渐渐变得坚定了起来：「如果真的到了那一步，我们之前的计划就要调整了。」
「之前的计划，是以我在领地战之前成功晋升元素大师为基准准备的。」
「但如果晋升本身就是一个陷阱，那我们就必须另想办法了。」
说到这里，他微微顿了顿，继续道：「实在不行，我觉得——妥协与交易，也未尝不是一个选择，反正——我如果不晋升正统共鸣使，寿命也没有几年了。」
「胡说！有我这个老师在，还轮得着你去拿自己的命做交易？放心，如果真的到了那个时候，我出手就是了。」
艾薇尔哼了一声，没好气地说道。
说完，她看向了伊戈尔，神色认真：「伊戈尔，你给我记住。」
「你是我的弟子。」
「弟子面临危险，当老师的怎麽可能一点担当都没有？」
「我是状态不好而已，又不是死了！」
「放心，就算是你当着那些元素大师乃至传奇的面晋升，我也有把握找到机会实行我们的计划！」
听了艾薇尔的话，伊戈尔怔住了。
他看着眼前这个指引自己走过十年旅程的神秘高位精灵，看着她那双平静又坚定的冰蓝色眼眸，心中涌起一种带着温暖与酸涩的复杂。
他张了张嘴，想说些什麽，但话到嘴边又咽了回去。
良久，他才低声开口：「艾尔老师————您是高位精灵，是艾温斯戴尔家族真正的核心，您的生命，比我的生命珍贵的多，您的安全也比我自己重要得多。」
伊戈尔的声音有些沙哑，语气却异常坚定：「如果可以，我希望您不要冒险。最坏的情况，无非是我以命抵命罢了。」
他抬起头，那双蓝灰色的眼睛既平静又清澈：「或许是已经触摸到灵魂共鸣的门槛了吧。」
「现在的我已经可以隐约感知到自身的灵性变化，也大致能判断出自己的寿命不多了。」
「如果能用这条命换得家族的延续，换得霜语的平安————我其实很愿意。」
「我从来没有想到自己能够取得今日的成就，我的理想————其实早已在您的帮助下实现了。」
「而我————也早已经做好了面对一切的心理准备了。
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说完，他又笑着玩笑道：「当然，在那之前，我得先完成自己的复仇才行。这点心愿，我相信那些慷慨的大人物也不会阻止的。」
伊戈尔说完，大厅里陷入长久的沉默。
窗外的最後一抹夕阳终於沉入地平线，整个房间逐渐被浓浓的暮色笼罩。
壁炉里的火焰跳动着，照亮了一师一徒的面庞。
艾薇尔没有说话。
她只是站在那里，背对着窗，一动不动。
许久之後，她才缓缓开口。
声音依旧清冷，却隐隐带上了一些复杂：「伊戈尔。」
「你承诺过的。」
「要追随我，帮助我恢复力量。」
「怎麽，现在我的力量还没有恢复，你自己倒想先休息了？」
伊戈尔微微一呆。
他想说些什麽，却发现自己什麽也说不出来。
最後，他只是苦笑着摇了摇头：「这只是最坏的情况而已，现在————我肯定还是以您的计划为主。」
「对了，艾尔老师，您今天测试的效果怎麽样？艾琳娜有没有发现【初雪】的不同？」
伊戈尔转移了话题。
迎着他那好奇的视线，艾薇尔板起的脸也渐渐松开。
她摇了摇头，语气带着一丝难得的满意：「没有。应该已经很完美了。哪怕艾琳娜自小与【初雪】一起玩耍长大，也没有发现任何异常。」
「至於灵性层面，有我的位格支持，只要不是位格高於我的存在，应该也看不出来真假。」
说完，她轻轻抬起手，打了个响指。
冰蓝色的光辉一闪而过。
下一刻，一头体型庞大的冰晶雪鹰出现在领主大厅中央。
它歪着头，那双冰蓝色的眼眸灵动地转动着，好奇地打量着四周。
正是刚刚驮着艾薇尔和艾琳娜回到城堡的冰晶雪鹰「初雪」！
而看到了「初雪」之後，伊戈尔也运转魔力，沟通契约，身上涌起冰蓝色的魔力光辉O
很快，在他身後，另一头一模一样的冰晶雪鹰也缓缓浮现————
享
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