第4章 阴私小人暗中使坏
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天终蒙蒙亮。一夜风雪未歇，落得满院素白，薄薄积雪盖住了青石板上的污水与泥垢，却盖不住浣衣院里凉薄势利的人心。
一夜无食无眠，苏砚香站了整整一宿。
双腿早已麻木僵直，指尖冻得几乎失去知觉，裂开的细口反复浸水、冻凝，疼得钻心。脸色是近乎透明的惨白，唯独一双眸子，清亮沉稳，不见半点慌乱憔悴。
昨夜她整理的那一批锦服、狐裘、披帛，整整齐齐叠放在廊下，干净平整、针脚妥帖，是整个浣衣院唯一拿得出手的活计。
天刚亮，内院便遣小婢前来取衣。
看着那一堆无可挑剔的衣物，小婢连连点头，二话不说尽数搬走，临走前还特意多看了苏砚香两眼，暗暗记下了这个做事极稳的小婢女。
旁人见了，心里五味杂陈。
有人羡慕，有人漠然，有人嫉恨入骨。
春桃便是嫉恨入骨者。
一夜之间，她看着原本任由她拿捏踩踏的苏砚香，凭空得了内院大婢的赏识，得了上房的认可，心底那股妒火几乎要烧穿五脏六腑。
凭什么？
凭什么一个罪臣孤女、无依无靠的贱奴，也能有出头的苗头？
凭什么苏砚香明明怯懦闷哑、任人欺负，偏偏事事做得比所有人都好？
凭什么她熬一夜罪，反倒熬出了脸面？
春桃立在角落，假意收拾衣物，余光死死盯着苏砚香，眼底阴翳层层堆叠。
她绝不能让苏砚香爬起来。
晨时，刘嬷嬷准时来院中查活。
昨夜翠云深夜巡查、夸赞苏砚香的事，早已有人悄悄报给了她知晓。
刘嬷嬷面色沉冷，进门第一眼便看向立在角落的苏砚香，眼神锐利、带着明显的不悦。
她最不喜欢的，就是这种压不住、磨不灭、暗自冒尖的奴婢。
温顺听话的奴才才好用。
越是沉稳能干、暗藏韧劲的，越是难控，将来越容易脱离掌控。
加之昨日苏砚香敢当众与她辩解一句，在刘嬷嬷心里，这是冲撞,是冒犯,早已悄悄给苏砚香钉上了野性难驯、心藏不服的标签。
只是昨夜苏砚香活计做得太漂亮，连内院都认可了，她挑不出半分错处，无从发作。
可无从发作，不代表就此罢休。
刘嬷嬷冷眼扫过全院，淡淡开口：
“昨日大寒，衣物难洗，众人辛苦。今日活计减半，其余人等可轮流歇息烤火。”
话音落下，全院婢女瞬间松了口气，面露喜色。
刘嬷嬷的目光直直落向苏砚香：
“唯独苏砚香,昨夜罚你未够。你性子倔硬、心中不服，需得好好磨一磨傲气。”
“今日院内所有贵重狐裘、云锦朝服，尽数归你清洗。另外，后院廊下堆积一月的旧帐布、粗幔脏布，今日之内，你得全数洗净晾晒。”
一句话落，院中瞬间寂静。
所有的人神色大变。
贵重云锦朝服，料子娇贵、沾水易损、走线繁复，稍有不慎便勾丝抽线、污渍难除，乃是全院最难伺候的活。
而后院堆积一月的旧帐粗布，堆积如山、霉味深重、泥垢厚重，是全院最脏最累、人人避之不及的苦差。
两样最难最苦的活，尽数压在苏砚香一人身上。
这哪里是责罚。
分明是刻意刁难、刻意为难。
若是衣物洗坏分毫，便是损毁主子财物，轻则杖责，重则发卖。
若是粗布洗不完，便是偷懒怠工，违抗嬷嬷之命，依旧是重罪。
进退皆是死局。
春桃垂首立在人群里，嘴角悄悄勾起一抹阴毒笑意。
她要的，就是这个结果。
她昨夜便悄悄在刘嬷嬷耳边吹风，暗说苏砚香恃宠生娇、暗自得意、心底不服管教，刻意挑唆嬷嬷对苏砚香的忌惮。
果然，嬷嬷心有芥蒂，顺势发难。
苏砚香抬眼，面色平静，无半分争辩，轻轻躬身：
“奴婢遵命。”
不争，不怨，不求饶。
越是绝境，她越淡定。
多余的情绪，最是无用。
刘嬷嬷见她依旧一副温顺隐忍模样，挑不出错，冷哼一声，转身离去。
她倒要看看，这硬骨头婢女，能不能扛得住这刻意压下的千斤重担。
嬷嬷一走，春桃立刻上前，假意好心，压低声音阴阳怪气：
“阿香，今日这么多活，你一个人哪里做得完呀？我看你今日，是必死无疑了。”
“好好的温顺之路你不走，偏要出风头、博眼缘，现在好了，惹嬷嬷厌弃，得不偿失吧？”
苏砚香淡淡瞥她一眼。
目光极轻，却像寒水掠石，冷得没有半点温度。
春桃心底一虚，莫名被她看得发慌，随即恼羞成怒，狠狠瞪她一眼，扭头走开。
她笃定，苏砚香今日必垮。
日头渐高，积雪消融，地面泥泞湿冷。
院中其余婢女轮流烤火歇息、偷懒闲聊，唯独苏砚香一人，包揽所有重压苦活。
她先小心翼翼地清洗贵重云锦朝服、狐裘披帛。
别人洗贵衣，只求快速干净，胡乱揉搓。
唯独苏砚香，记得幼时闺中所学，知晓各类锦料、狐裘、云锦的洗护之法。
温水轻揉、细布拭污、阴晾避阳、轻展理纹。
每一件衣物，都被她打理得毫发无损，洁净鲜亮，比平日精细数倍。
整整一上午，她不言不语，埋头劳作，件件完美无瑕。
待到正午日暖，她又独自去后院搬那堆积如山的粗布旧帐。
霉味刺鼻、尘土漫天，厚重布幔沉得压手。
旁人半日便会累得腰酸背痛，她咬牙搬运、浸泡、搓洗、漂洗、晾晒，片刻不歇。
汗水浸湿内里衣衫，冷风一吹，又凉又冷，冷热交替，刺骨疲乏。
可她手脚始终稳、节奏始终不乱。
正午时分。
院中婢女大多躲在偏房烤火歇息，院里无人看管。
春桃借着倒水的由头，悄悄溜到后院洗衣池边。
她站在暗处，看着苏砚香忙得满头薄汗、依旧有条不紊的模样，眼底妒火更盛。
真让她全部做完、做得完美，那今日的刁难，反倒成了苏砚香再次出彩的机缘！
不行，绝不能让苏砚香再有半点风光。
春桃左右四顾，确认无人，指尖沾了池底沉淀的黑污泥水，趁苏砚香转身晾晒的一瞬，飞快抹在了刚刚洗净、叠放整齐的浅色云锦常服下摆。
泥点不大，颜色暗沉，藏在衣摆褶皱之间，不细看根本发现不了。
她心底冷笑。
苏砚香，你做得再完美又如何？
只要有一点污渍，便是你失职出错、损毁贵衣！
嬷嬷本就看你不顺眼，今日必借故重罚你！
我看你还怎么翻身！
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