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精灵大祭司的古老祝福咒文。
夹杂着张道长口中喃喃念出的道家法咒。
在这种双重祝福的奇异的状态下。
林歌号,开始启航!
没有风帆升起。
更没有船桨划动的声音。
船身微微一震。
然後,平稳地滑离了码头。
桅杆上的膜翼缓缓展开,在阳光下折射出七彩的光晕。
它们开始以某种频率振动,发出如同蜂鸣般轻微的声音。
船速逐渐加快,驶出港湾,进入开阔海域。
顾明站在船首甲板上,看着精灵森林的海岸线在身後逐渐缩小。
他身边站着圣树之女。
海风吹起她的长发,发丝间仿佛有细碎的光点在跳跃。
「这条航线。」
「你们精灵族,是怎麽发现的?」
顾明开口,目光投向远方海天交接处。
爱莉丝没有直接回答,而是先提起了当年的过往。
「你还记得我们精灵族是如何跟巨龙族结下的仇怨吗?」
顾明点了点头,这件事他自然是知道的。
原本的精灵族也是生活在旧大陆上的。
因为他们的精灵族地被巨龙族侵占,而被迫迁移到了晨曦大陆上。
可事实上,精灵族的迁移,巨龙族的进攻只是占很小一部分。
主要原因,还是想要远离亡灵天灾的威胁。
「圣树母亲预见到了末日,我们便在圣树母亲的指引下,登上船只,沿着这条海路,逃离了故乡。」
「那次的迁徙并不顺利。」
「并不是所有族人,都想离开故土。」
「甚至有些人无法承受离开故土的痛苦,无法承受看着故乡在身後沉入黑暗的绝望,选择跳进海里,或者让灵魂提前回归自然。」
「但活下来的人,在翡翠林紮根了,也就是如今的精灵森林。」
「千年过去,我们有了新的家园。
「但故乡————」
她望向大海对面:「从未被忘记。」
「我们一直在等待,等待回去的那一天。」
「这次不是回去定居。」顾明提醒她。
「我知道。」
精灵圣女转过头,墨绿色的眼睛看着顾明:「这次是去战斗。」
「是去证明。」
「证明千年之後,我们有了新的力量,新的盟友,新的希望!」
他们在海上航行了一天多。
第三天清晨,眼前的大海发生了明显的变化。
不再是深邃的蓝色。
是一种死气沉沉的、仿佛所有色彩都被抽离的灰色。
海水粘稠,波澜不兴。
表面浮着一层薄薄的、类似油污的物质。
天空低垂,铅灰色的云层厚重得仿佛要压到海面上。
云层深处偶尔有暗红色的闪电无声划过。
空气也是冷的。
是那种穿透衣物、直刺骨髓的阴冷。
而且这冷里带着某种恶意。
顾明说不清那是什麽感觉。
就像被无数双看不见的眼睛盯着,让人头皮发麻。
「这就是腐化之海」。
「」
精灵圣女站在顾明身边:「亡灵天灾的污染已经扩散到了海洋。」
「靠近旧大陆的这片海水里,生命几乎绝迹,只剩下一些被扭曲的东西。」
似乎是为了印证她的话,船侧的海面上突然冒出一团黑影。
那东西看起来像是一只巨型水母。
但伞盖却不是半透明的,充满了腐烂的肉色。
表面布满了蠕动的触手。
触手的末端是一张张微小的、长着尖牙的嘴。
「腐化水母。」
一名精灵斥候警惕的提醒道:「别碰它,触手有毒,而且会释放致幻孢子。」
那东西跟着船游了一段距离,似乎想靠近。
但船体表面的防护法阵亮起一层淡绿色的光晕。
水母触碰到光晕,发出一声尖锐的嘶鸣,迅速沉入水下。
「它们怕生命能量。」
圣树之女解释着:「林歌号的防护法阵以翡翠林的生命能量为核心,能驱逐大部分低等腐化生物。」
船继续前进。
甲板上,张守拙道长的法坛依旧摆在那里。
一张矮桌,铺着黄色的绸布。
桌上摆着一个青铜香炉。
三柱线香已经点燃,青烟袅袅升起。
香炉旁放着一把桃木剑,一面铜镜,还有几个小瓷瓶。
张守拙盘膝坐在桌前,闭着眼睛,手指掐着某种法诀。
自此他们起航後,张道长就一直守在这。
他的道袍在海风中轻轻摆动,但香炉里的烟却笔直向上,丝毫不受风力影响。
过了一会儿,他睁开眼,眉头紧锁。
「如何?」
顾明走过去问。
「煞气冲天。」
张守拙的面色很凝重:「贫道行走过不少地方,见过古战场,见过乱葬岗。」
「但从未感受过如此浓烈、如此活」的煞气!」
「这煞气不是死物,它在动,在生长,在吞噬。」
他指向海面:「你看那海水,看似平静,实则底下暗流汹涌。」
「煞气如同经络,在海中交织成网。」
「我们这艘船,就像在巨兽的血管里航行。」
这个比喻让顾明心头一凛。
「能测出源头方向吗?」
「大致可以。」
张守拙从袖中取出一枚古钱币,抛在空中。
等落下时,古钱币在他掌心上方悬浮、旋转:「煞气最浓的方向,就是我们要去的方向!」
就在这时,紫晶的声音从通讯器传来:「顾明,高空有情况。」
「什麽情况?」
「雷暴云层在动。」
紫晶的声音带着困惑:「不是自然的风向移动,是有规律地旋转,像是个漩涡。」
「漩涡的中心,就是我们航行的方向。」
顾明擡头。
虽然从海面上看不到高空,但他能想像那景象。
厚重的铅云旋转成巨大的漩涡,中心是深不见底的黑暗。
而他们这艘船,正航向那个漩涡的中心。
「继续前进。」
「注意警戒!」
船又航行了几个小时。
海面越来越平静,平静得诡异。
没有风,没有浪。
海水像一面巨大的灰色镜子,倒映着同样灰色的天空。
空气中那股阴冷越来越重,有些队员已经开始往身上加衣服。
「看!陆地!」
了望台上的精灵斥候突然喊道。
所有人都涌到船头。
前方,海平线上,出现了一条深色的线。
那是海岸线。
随着船只靠近,海岸的细节逐渐清晰。
然後,所有人都愣住了。
因为眼前的景象,和他们预想的完全不同。
没有灰白的死地,没有腐烂的植被,没有扭曲的怪物。
有的,是天堂般的美景。
洁白的沙滩细腻如粉末,在暗淡的天光下泛着珍珠般的光泽。
沙滩後方,是茂密的热带雨林。
树木高大挺拔,叶片是鲜艳的翠绿色。
树冠间挂着藤蔓和附生植物,开着各种颜色鲜艳的花朵。
更远处,能看到起伏的山峦轮廓,山体覆盖着浓密的植被,山顶隐没在薄雾中。
海水的颜色也从灰色再次变成了清澈的蓝绿色。
能一眼看到水下五彩的珊瑚礁和游动的鱼群。
不知何时,云层裂开了一道缝,一束阳光斜照下来。
洒在海面上,泛起粼粼波光。
「这————」
一名技术人员摘下眼镜擦了擦,又戴上:「探测仪显示,这里的生命能量读数正常?」
「甚至比精灵森林边缘还高一点?」
「空气品质优,有害物质浓度低於检测下限。」
另一名技术人员看着手中的仪器。
「水温摄氏二十二度,盐度正常,酸硷度正常————」
数据都是正常的。
太正常了。
正常得让人毛骨悚然。
要是放在蓝星,毫无疑问,这绝对是一个人人向往的旅游度假胜地。
可这里是异世界,是旧大陆。
是被明确检测和亲眼观察到的污染地。
可现在,它美得那麽自然。
「腐殖海湾。」
圣树之女指着前方的海湾:「千年前,这里是精灵族在旧大陆建造的最後一个港口。」
「迁徙时,我们就是从这里登船,驶向翡翠林。」
「那时候这里确实很美,但美得自然,美得有生气。
「」
「而现在————」
她的声音低了下去:「美得像一场精心布置的陷阱。」
林歌号缓缓驶入海湾。
海水清澈见底,能看到海底白色的沙子和彩色的贝壳。
船停泊在一片天然形成的深水区。
精灵们抛出用活化藤蔓编织的锚,固定住船身。
「所有人,检查装备。」
顾明下令:「三级防护标准。」
队员们立刻行动起来。
希望城的特战队员们穿戴上了全封闭式的防护服。
护目镜切换成多光谱模式。
能同时显示可见光、热成像和魔力流动。
能量步枪充能,保险打开。
传统枪械也装填完毕。
技术人员也穿上了防护服,但他们的装备更侧重采样和分析。
有人拿出了手持式辐射检测仪,有人准备好了无菌采样袋。
兽人萨满们则开始进行他们的仪式。
他们围成一圈,跪在甲板上,将一些骨粉和草药撒在身前,低声吟唱着古老的咒文。
随着吟唱,他们脖子上挂着的兽牙项链开始发出微弱的红光。
这是兽人萨满们在对在场的所有人进行魔法赐福。
精灵们没有穿戴太多护甲,但每个人身上都施加上了德鲁伊的自然护盾。
斥候们检查着弯刀和弓箭,德鲁伊医者准备好了净化药膏和解毒剂。
张守拙道士收起了法坛,但他把桃木剑挂在了腰间,铜镜揣进了怀里。
他走到顾明身边,低声道:「顾指挥,此地大凶啊。」
「看出来了。」
顾明点了点头。
「不是一般的凶。」
张守拙的表情从未如此严肃:「是阴极生阳,死极似生」的凶。」
「这美景,这生机,都是假象。」
「底下埋着的,是滔天的死气和怨念。」
「贫道建议所有人都不要脱防护,不要碰这里的任何东西,包括水和空气。」
顾明点头,通过通讯器传达了这个命令。
然後,他看向那三名精灵斥候:「带路吧。」
队伍下船,踏上白色的沙滩。
脚踩在沙子上,发出细微的沙沙声。
沙子很软,很细,触感舒适。
如果不考虑这里是旧大陆的话。
每个人应该都会很放松才是。
斥候们在前面引路。
他们没有走直线,而是沿着一条他们曾经用生命摸索出来的路线,向着内陆进发。
顾明注意到,这些精灵斥候的脚步很轻,几乎不留痕迹。
而且他们每走一段距离,就会停下来,闭上眼睛感知一会儿,然後调整方向。
「他们在避开气脉」。」
张守拙在顾明身边小声解释:「此地煞气虽被掩盖,但流动的脉络还在。」
「他们走的路线,是煞气相对稀薄的地方。」
森林内部,比从外面看更加茂盛。
高大的乔木遮天蔽日,树冠层层叠叠,只漏下零星的阳光。
林间弥漫着薄雾,雾中有细小的发光孢子飘浮,像是童话中的场景。
地上覆盖着厚厚的苔藓和落叶,踩上去软绵绵的。
藤蔓从树枝垂下,有些藤上开着散发萤光的花朵。
偶尔能看到小动物。
色彩斑斓的鸟儿在枝头跳跃,长着六条腿的松鼠状生物在树干上奔跑。
甚至还有一群鹿一样的动物从林间穿过。
它们的皮毛是银白色的,眼睛是纯净的蓝色。
一切看起来都那麽正常。
但队伍里的每个人,都紧绷着神经。
「无人机升空。」
两台侦察无人机从特战队员的背包中起飞。
它们的外形模仿了本地的鸟类,翼展只有半米,飞行时几乎无声。
无人机传回的画面实时显示在战术目镜上。
森林的全景,热成像信号,魔力浓度分布图————
「未发现大型生命体。」
「魔力浓度稳定,无异常波动。」
「空气成分分析————正常。」
数据依然正常。
但顾明注意到,那些小动物虽然看起来在正常活动。
但它们从不靠近队伍。
而且它们的眼神空洞。
没有野兽的警惕,只有一种毫无生气的空洞。
就好像它们只是在执行活着这个程序,而不是真正地活着。
队伍继续深入。
希望城的特战队员们保持着标准的战术队形。
两人一组,交替掩护前进。
他们手中的能量步枪始终指向可能有威胁的方向。
护目镜上的各种传感器全开,不放过任何异常。
精灵斥候在最前方,像幽灵一样在树林间穿梭。
他们的感知比仪器更敏锐,能察觉到最细微的不和谐。
德鲁伊医者走在队伍中部,他们的手始终贴着地面或树干,感知着自然的「心跳」。
其中那位女德鲁伊忽然停下,蹲下身,用手指轻轻触碰一朵蘑菇。
那蘑菇是鲜艳的红色。
伞盖上长着白色的斑点。
看起来像是童话里会说话的那种。
但德鲁伊触碰它的瞬间,蘑菇突然枯萎了。
它不是缓慢的凋零。
是在瞬息之间迅速变黑、乾瘪、化作一滩灰烬。
灰烬中,一丝几乎看不见的黑气飘出,最终消散在空气中。
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