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两人这片刻的眼神交汇,立刻引起了那吕大人的注意。
他回头看了谢梧一眼,又向坐在旁边一桌的人使了个眼色。那一桌的两人中,立刻有一人站起身来走向谢梧。
“不知这位公子贵姓?”那人站在谢梧跟前,笑问道。
谢梧坦然笑道:“鄙姓莫,不知这位……”
那人也很是爽快,笑道:“在下姓王,不知莫公子这是要到哪儿去?”
谢梧请人坐下,答道:“在下要往池州去。”
“池州?那边可是在打仗啊。说不准叛军什么时候就打进池州城了,公子怎么这个时候往那里去?”闻言那人眸光微闪,满脸关心地笑问道。
不远处的几个人,表面上低头喝着茶,但耳朵却都一个个竖起,在谢梧看不见的地方,一只手更是已经悄悄安上了刀柄。
谢梧恍然没看见他的神色变化,无奈地叹气道:“如今这样的世道,若是可以谁愿意往那种地方跑?实在是无可奈何……家姐前几年出嫁在了池州,月前家姐回娘家探亲,谁曾想前两天接到消息,亲家老爷生了重病危在旦夕,家姐身为儿媳妇怎能不回去尽孝?原本是走水路的,这几日不知怎么的江上十分不安生,才走了不到一日路,就被拦住搜查了五六次。恰好家姐又晕船晕得厉害,我们这才在新阳镇弃船登岸,打算在镇上买辆马车赶路。”
“原来如此。”那人显然并不十分相信这话,但说出口的话却十分热络亲近,“不知贵亲家住池州何处?在下在池州也颇有些人脉,或许认得?”
谢梧道:“池州东城兴南街,柳家。”
“原来是柳家啊。”那人笑道:“倒是没想到柳老爷子竟生了重病,等回去之后定当登门问候。”
闻言谢梧眼睛微亮,颇为热切地道:“王大哥认得柳伯父?实不相瞒,在下奉家父之命护送家姐,还是头一回去池州,实在是有些……人生地不熟。若王大哥能指点一二,让在下不至失礼,实在是感激不尽。”
“这个……”那人干笑着敷衍了谢梧几句,才起身走了回去。
谢梧并不在意,依然坐在远处垂下眼眸,平静地喝着茶。
另一边,吕大人与走回来的人对视一眼,才回头看向坐在自己旁边的灰衣公子,压低了声音问道:“崔公子认得那位?”
崔公子……正是这几天引得江南江北风起云涌的重光公子崔明洲。
崔明洲神色平静,微笑道:“不认识,只是觉得那位公子很是面善,若换个时间地点,说不定便可结交一番了。”
吕大人轻哼了一声,“公子若想活着到池州,还是不要节外生枝得好。这一路上,可不是只有想救你的人。”
“多谢大人提醒。”崔明洲道。
这一路来的,确实不只是想要救他的人。从落入秦灏麾下之手后,他们一共遇到了七次来犯之人。
其中五次是来救他的,两次是来杀他的。
至于想杀他的人是谁……这两天下来,崔明洲心中也大概有数了。
只是……
崔明洲的目光漫不经心地划过并不远处的谢梧。
九天会出现在这里,又是为了什么呢?
谢梧一直在大堂里坐到掌柜收拾好了房间,崔明洲一行人起身去了客房。看着重新恢复安静的大堂,谢梧轻笑了一声起身漫步走了出去。
只是她一出门,就被人跟上了。
客房里,吕大人端坐在桌边,不远处的窗边崔明洲正拿着一本书翻看。他们虽然要了两间上房,但吕大人却一直守在崔明洲的房间里,丝毫没有离开的意思。
虽然他们一行十几个人,但知道崔明洲身份的却只有三个。身为领头的人,吕大人自然知道这人的重要性,哪里敢放他一个人独处?
无论是他被人救走了,还是被人杀了,他们都脱不了干系。
崔明洲也不是喜欢为难人的性格,对他这样的安排也没有什么不满的意思。
“大人。”一个护卫从外面进来,恭敬地禀告道:“那个姓莫的回来了。”
“如何?”吕大人问道。
“他出门之后去镇上买了两匹马,一辆马车。刚刚又吩咐掌柜,准备一些干粮,明天一早就要,看来是打算明早就走。”那护卫回禀道。
吕大人皱眉,“这几个人什么来历可查清楚了?”
护卫道:“他们一行四人,是早上从镇外的码头上岸的,随身带着不少行李,出手也很大方。客栈里的簿子上记着,那人叫莫沉,祖籍是临湘人。另外三人一个是他姐姐,一个是他表妹,还有一个是护卫,都有文书和路引。”
但这到底是真是假,他们一时半刻也无法核实。
毕竟无论是文书还是路引,都是可以造假的。甚至有本事的人根本不用造假,他们拿出来的文书,即便是官府,除非真的去核实身份,否则也分不出真假来。
“还有什么?”吕大人问道。
护卫摇头道:“没有了,这人在镇上买完了马匹和马车,逛了一圈儿买了些糕点就回来了。中间没有跟什么可疑的人接触过,也没有跟镇上的人打听或是多说什么。大人,这人……会不会就是碰巧路过的?毕竟两个年轻人带着两个姑娘,实在不像是……”
无论是来救人的,还是来杀人的都不像。
那姓莫的和那少女,一看就是养尊处优惯了的。另一个女子虽然没见过,但他们也向客栈掌柜的儿子打听过,是一个长得极漂亮的女子。
吕大人叹了口气,他也觉得或许是自己太多疑了。
他正要说什么,旁边突然传来茶杯落地的声音。
说话的两人齐齐向窗口看去,就看到原本还坐在窗边看书的崔明洲弯腰痛苦地捂住了心口。
下一刻,他喷出一口血来。
鲜血染红了落到桌上的书卷,崔明洲缓缓倒了下去。
吕大人猛地起身,快步冲到崔明洲跟前,也只是堪堪接住了将要倒地的人。
“快!传大夫!命人立刻将客栈……不,将整个新阳镇包围起来!拿我的印信,调距离这里最近的兵马过来!”
那护卫见状也不由吸了口凉气,飞快地转身朝外面而去了。
大夫来得很快,并不是镇上的大夫,而是他们随行带着的军中的大夫。
可惜,即便他来得很快,却依然还是晚了一步。
崔明洲躺在床上,脸色苍白,唇边还有溢出的血迹。但他的心跳和脉搏,都已经停止了。
崔明洲,死了。
吕大人眼神空洞,坚毅的面容上一片茫然,似乎想不通事情怎么会变成这样。
大夫走到崔明洲方才坐着的床边,检查了他喝的茶水,又拿起桌上溅满了血迹的书仔细查看。
“怎么样?”吕大人冷声问道,“他到底是怎么死的?”
大夫沉声道:“中毒。”
吕大人的目光落到那杯还没喝完的茶上,咬牙道:“将碰过那杯茶的人,全部抓起来!”
大夫摇头道:“毒不在茶杯里,是在那本书上。”
闻言吕大人不由一怔,这本书并不是客栈的,而是崔明洲随身带着的。之前他们也检查过,并没有什么问题。这一路上,他们的行李都是有专人看守的,即便是客栈的人收拾房间时也不可能接触到。
那这毒到底是什么时候被人下到书上的?
“这是什么毒?”
大夫摇头道:“不知道,但能分辨出一些,里面有会让人心血逆行,伤及肺腑的毒药。但普通的药材有色有味,很难不让人察觉。这应该是有人特意调配炼制过的,若不是学医或者嗅觉敏锐的人,几乎察觉不到。”
吕大人咬牙切齿,“给我查!无论如何也要找到凶手!”
如果查不到凶手,那倒霉的就是他们了。
或者应该说,无论能不能找到凶手,他们都讨不了责罚。但容王殿下素来公正,或许可以将功折罪。
客栈里突然喧闹起来,原本已经休息了的所有人都被人从自己的房间里赶了出来,聚集到了楼下的大堂。
掌柜一家听说死了人,早就吓得脸色惨白双股战战,只能搂在一起缩在角落里不敢言语。
谢梧一行四人也被叫了下来,其中也包括据说因为“晕船身体不适”的叶胭脂。
唐棠扶着叶胭脂在靠墙的位置坐下,才不满地叉腰道:“干什么?干什么?!好端端地,还让不让人睡觉了?!”
吕大人正脸色阴沉地打量着在场的每一个人,此时被唐棠的声音吸引过来,目光阴狠地盯着她。
唐棠似被吓到了,连忙躲到谢梧身后,却还是探出一个头来,不服气地道:“本来就是!我们好好的在房间里睡觉,你们凭什么叫我们下来?我表姐身体还难受呢,我们明天还要赶路!”
“我们这里死人了。”吕大人冷声道,“事情查不清楚,你们明天恐怕赶不了路。”
他的目光落到靠墙坐着的女子身上,果然是个极美丽的女子,虽然脸色有些苍白却难掩其丽色。但此时吕大人没有心情欣赏美人。
“又不是我们杀的!”唐棠脱口道。
吕大人冷笑一声,目光最后落到秋溟身上,“今天一直没有人看见他,他在做什么?”
秋溟抬眼瞥了他一眼,平静地道:“我去后山打猎,酉时末回来的。”
吕大人盯着他没有说话,躲在一边的掌柜犹豫了一下,还是颤巍巍地道:“大、大人,这位小哥……晌午就、就上山去了,确实是酉时末才从山上下来的。猎物、猎物还在后厨,小的和家里婆娘、正……正要连夜处理呢。其中、有一头野猪,定然是往深山里走才能有的。”
“赶路住客栈的时候打猎?”吕大人冷笑道。
秋溟毫不客气,淡淡道:“不行么?”
大堂里的气氛更加凝重起来,那掌柜见状脸色更加惨白了,额头上的汗流如雨下。
站在一边的谢梧这时才开口,“死的,是那位灰衣公子?”
所有人的目光齐齐落到她身上,谢梧指了指大堂里众人,“那位公子看起来不像是一般人,出了这么大的事他却没有出现,这不是很明显么?”
吕大人眯眼道:“我不管你们是什么人,又想要到什么地方去,事情若是查不清楚,就只能麻烦各位跟我们一道往池州官府衙门走一趟了。”
谢梧挑眉道:“这位……大人,是想要强行扣留我们?”
吕大人冷笑一声,一抬手,七八把明晃晃的刀亮了出来。在大堂里的火光映衬下,刀锋泛着幽冷的寒光。
谢梧旁边秋溟剑眉一皱,伸手就想要拔剑。
谢梧抬手按住了他的手臂,道:“或许,大人的敌人不是我们。”
“什么意思?”吕大人皱眉问道。
谢梧指了指外面,道:“有人来了。”
“怎么可能?我……”吕大人回身往外看去,不由得睁大了眼睛。
他将一半的人派出去控制住镇山的百姓,但其实那些手无缚鸡之力的百姓只需要吓唬一番,并不需要多少人手。相反吕大人更加怀疑住在客栈里的这几个人,因此不仅客栈里留了七八个人,外面还有四个人。
但不知什么时候,客栈外面已经被人包围了。而他安排在客栈外面的人,却没有发出丝毫的示警。
“你们是什么人?!”吕大人看向客栈外面,不知何时出现的黑衣人厉声喝道。
几个人从外面走了进来,为首的是一个穿着暗金色长衫的俊美男子。
男子身形修长,眉目俊美中带着几分倨傲不羁,眉如刀裁,凤眸凌厉,眉宇间颇有几分傲视王侯的贵气。
“你们是什么人?”吕大人猛地拔出刀指向来人,厉声问道。
男子剑眉微调,轻啧了一声,似在嫌弃眼前之人的粗鄙。
“我姓萧,家中行五。”
“你是来救崔大公子的?”吕大人瞬间明白了来人的身份,兰陵萧氏五公子萧凤玄,此次跟随崔大公子同来江城。崔大公子被容王麾下所擒获,这位萧五公子自然是来救人的。
萧凤玄露出一个嘲讽的笑意,“救?”
他缓缓摇头,叹气道:“不,我是来看看,他是不是真的死了。”
“什么?”吕大人愣住,他的职位并不高,因此对这些世家之间的勾心斗角并不了解。
萧凤玄却没有再看他,而是看向站在一旁的莫玉忱,笑道:“莫会首,你果然没有让我失望。”
谢梧摸摸鼻子,叹气道:“萧五公子客气了。”
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